Depuis plus d’un siècle et demi, l’Archipel de Zanzibar, connu et réputé pour ses épices, a toujours attiré les marchands venus des quatre coins du monde, à l’instar de Vasco de Gama.

C‘est en 1818 que Zanzibar commence à cultiver le clou de girofle. Grâce à l’impulsion du sultan d’Oman, Sayid Sa’id, le clou de girofle est venu pallier le déficit commercial engendré par le déclin du commerce des esclaves, dont Zanzibar était une des plaques tournantes de l’Afrique orientale.

Cette culture est aujourd’hui l’une des activités principales de l’île. Avec près de 20 000 tonnes de clous de girofle exportées chaque année, Zanzibar est le premier exportateur mondial de clous de girofle.

Mais cette épice n’est pas la seule à y être cultivée. La cannelle, le gingembre, la Cardamome, la vanille, le poivre, le piment, l’arbre à rouge à lèvres, le papayer, l’ananas, le bananier, le cocotier, le manguier, le pommier de Malaisie, la goyave, l’arbre à pain, les kapokiers, les caramboles, les durians, la muscade, le cumin, le roucouyer et la citronnelle sont autant d’épices qui viennent orner le jardin d’épices de Zanzibar.

Au vu de l’importance de la culture des épices à Zanzibar, il est indispensable à chaque visiteur de l’île de faire un tour dans l’une des nombreuses fermes à épices de l’île et notamment dans le jardin d’épices. Ici, dans la désorganisation la plus totale, une myriade de plantes distillent des parfums étourdissants. C’est une véritable féerie de senteurs qui caractérise l’une des visites les plus intéressantes à faire à Zanzibar.

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